ЗВЕРОБОЙ

История зверобоя давно связана с магией и мистицизмом и растение использовалось как разновидность растительного экзорцизма. В дохристианскую эпоху зверобоем (настоем) кропили иконы, чтобы освятить атмосферу и изгнать злых духов.
С введением адвентизма в Христианстве трава стала ассоциироваться с Джоном Баптистом.
Это странно кровоточащее растение считалось эффективным при заживлении ран; согласно ранним греческим травникам, его употребляли для заживления ран от меча в средневековье. Позднее, по мнению сторонников учения о сигнатуре, листовые железы похожи на щели, и поэтому растение прописывалось "при ушибах и ранах и внутренних ушибах". Современный анализ подтвердил антибактериальные свойства, которые ускоряют заживление порезов и ран. Настой цветов в масле оказывает седативное и анальгезирующее действие, которое облегчает невралгии. Гомеопаты применяют зверобой для лечения порезов, ран и послеоперационных болей.

ИВА БЕЛАЯ

Издавна кору этого дерева использовали при лечении болей, воспалений, для понижения температуры при лихорадке. В 1820 г. из ивы белой был извлечен активный ингредиент - салицин. Позже на его основе был создан аспирин. В прошлом существовал обычай носить на голове венок из листьев этого дерева, чтобы излечиться от разочарования в любви.
Распространение: родина - Европа. Ива белая была завезена в северные районы с умеренным климатом, в т.ч. в Северной Америке. Растет на берегах рек и ручьев, на сырых лугах, часто - возле населенных пунктов. В основном выращивается как декоративное растение.

ИМБИРЬ

Одна из старейших из известных нам специй - имбирь попал в южную Европу с Востока задолго до .образования Римской империи. В Средние века в Европе имбирь считался одним из важнейших продуктов питания и эффективным лекарством. В 16-м веке испанцы начали выращивать его на о.Ямайка.
. Первыми обрабатывать имбирь начали китайцы: они высушивали и засахаривали корень растения (в основном этот продукт шел на экспорт). Сегодня более популярен свежий корень имбиря, обладающий более мягким вкусом. Это идеальный ингредиент соуса карри и других блюд восточной кухни. Существуют особые правила хранения свежего имбиря: его нужно завернуть в гигроскопичную бумагу, затем - в пластиковый пакет и положить в холодильник. Покупая свежий имбирь, обратите внимание на то, что у качественного продукта должна быть округлая, шишковатая форма с твердой кожицей без морщин и складок.

КАЙЕННСКИЙ ПЕРЕЦ
(табаскский перец, африканский перец)

Кайенский перец происходит из Французской Гвианы, в которой есть местность под названием Кайенна -
она и дала имя растению. Ботаническое название кайеннского перца - Capsicum - "сладкий белый перец" - происходит от греческого слова, означающего "кусать". Очевидно, так перец был прозван за свой "лютый" вкус. Кайеннский перец немногим отличается от других разновидностей перца - особенно красного сладкого перца и чили. С последним (capsicum ашшшп) его часто путают. При покупке кайеннского перца нужно быть внимательным: вам могут продать вместо искомого продукта сладкий перец или чили (кайеннский перец менее "огненный", чем некоторые разновидности чили).
Кайеннский перец - традиционная специя и приправа, используется в креольской, каджунской, мексиканской, восточноазиатской кухнях. В европейской и северо-американской кухнях кайеннский перец принято сочетать с блюдами из яиц и сыра; он входит в состав острых соусов, блюд из моллюсков (устриц). Кайеннский перец - основной ингредиент острого соуса табаско: отсюда и название "табаскский перец".
В малых дозах кайеннский перец - средство, стимулирующее аппетит.
Кайеннский перец - один из видов стручкового перца, используемого в медицине благодаря своим стимулирующим и антисептическим свойствам; употребление кайеннского перца способствует также улучшению процесса пищеварения.
Один из лучших местных и циркулирующих стимуляторов, кайеннский перец применяется наружно - случаях ослабления кровообращения, обморожений, болей, вызванных артритом или люмбаго. Применяемый внутренне, кайеннский перец стимулирует сердечную деятельность, регулирует кровообращение, укрепляет стенки артерий и капилляров. В начале простудных процессов кайеннский перец усиливает потоотделение и усиливает сопротивляемость организма инфекциям.

ЛАВАНДА
(английская лаванда)

Лаванда во все времена считалась одной из самых популярных трав. И народное, и ботаническое названия лаванды происходят, по всей вероятности, от латинского слова "lavare". По-русски это означает "мыть": трава получила это имя в честь того, что ее добавляли в воду для купания - для придания приятного запаха. Древние греки, римляне и арабы высоко ценили аромат лаванды. По христианской легенде, выстиранную одежду младенца Иисуса повесили сушиться на куст лаванды - так это растение приобрело свой прекрасный аромат. Задолго до наших дней лаванда была популярным косметическим средством. Ее стебли разбрасывали по полу жилищ для освежения воздуха. Впервые лаванду начали выращивать в Англии во 2-й половине XVI ст. В числе других садовых цветов отцы-пилигримы привезли лаванду на американский континент.
В цветках лаванды содержится эфирное масло, которое, по традиции, вдыхали либо в разведенном виде, намазывали на височные области при состояниях дурноты, "при головокружении, помутнении рассудка" (Кульпепер). Растение обладает смягчающим и седативным действием: эти его качества применяют при лечении головных болей невротического характера, для снятия напряжения/ Ароматерапевты рекомендуют лавандовое масло при бессоннице.
Кроме того, лавандовое масло - сильный антисептик, убивающий бактерии, которые переносят дифтерию и тиф. Полезно смазывать лосьоном из лаванды порезы; вплоть до Первой мировой войны лавандовый лосьон применяли при дезинфекции ран. Помогает лаванда и при ожогах: если нанести средство на кожу немедленно, можно избежать образования волдырей.