ШАЛФЕЙ

Ботаническое название растения Salvia - происходит от латинского глагола saloere, означающего "спасать" и относится к его важнейше медицинской репутации в древние времена. Шалфей так высоко ценился, что в X в. приобрел репутацию давать бессмертие, преувеличенное утверждение, просуществовавшее до XVII в/, когда Дж. Эвелин написал о нем: "Это растение, действительно, со столькими чудесными свойствами, что прилежное употребление его приносит человеку бессмертие". Думали также, что шалфей реагирует на ситуацию в доме, расцветая или увядая, в зависимости от состояния финансов.
Одно время торговля шалфеем процветала между Китаем и Голландией. Китайцы, познавшие вкус шалфейного чая, предлагали голландцам большие количества своего зеленого чая в обмен на поставки травы. Одно время шалфейный час был также популярен, ка и индийский чай, но специально потреблялся благодаря своим оздоровительным свойствам. Китайцы рассматривали шалфейный чай как укрепляющий пищеварительную систему, а также ценили его успокаивающее свойство. Джерард рекомендовал шалфей при "дрожании членов" и еще трава применялась при нервном напряжении и головных болях. Шалфей - традиционное средство, успокаивающее больное горло, основанное на его антисептических и антибактериальных свойствах. Кульпепер рекомендовал отвар при воспаленном горле и хрипоте, и полоскания шалфея в смеси с уксусом и медом, как особо эффективное средство.

При лихорадочных состояниях шалфей очень - хорошее жаропонижающее средство, и травники также прописывают его при простуде и для облегчения приливов во время менопаузы. Свежие листья шалфея (в виде аппликаций) дезодорируют полость рта и укрепляют десна. Эта разносторонняя трава также потреблялась в косметике со времен Римской империи, когда крепкий отвар ее был популярным красителем для волос.
До XVI ст. шалфей редко применялся в кулинарии, а сейчас это одна из наиболее часто употребляемых в кулинарии трав. В английской кухне шалфеем и луком начиняют ветчину, утку и гуся (жирные сорта мяса), а в Италии - это приправа к печени и классическому блюду из телятины "saltimbocca". Шалфей хорошо идет к сыру. Цветы его привлекают пчел и получают хороший мед.

ШАНДРА ОБЫКНОВЕННАЯ

В шандре обыкновенной содержится горькая составляющая - маррубин. Она входила в набор горьких трав, которые евреи ели на Пасху. Английское название растения - "white horehaund": "bar hune" - на староанглийском означает "ворсистое растение". По другим предположениям, название растения происходит от имени египетского бога неба Хоруса, сына Изиды и Осириса. Древние египтяне использовали шандру обыкновенную в медицине.
Сегодня шандра обыкновенная, благодаря своим отхаркивающим свойствам, считается одним из основных природных средств при лечении грудных болезней. Еще в начале XVII в. появились чай и микстура от кашля, приготовленные из этого растения. И Джерард, и Кульпепер были самого высокого мнения о целебных качествах шандры обыкновенной. Джерард писал: "Сироп из шандры обыкновенной (берутся зеленые листья растения и сахар) - исключительно полезное лекарство от кашля и хрипов в легких".
Шандра обыкновенная широко выращивалась в английских деревнях благодаря своим целебным свойствам; леденцы из нее были популярным домашним лекарством от кашля. Английские эмигранты привезли шандру обыкновенную на Американский континент. Вскоре лекарства от кашля, созданные на основе этой травы, стали популярны среди членов секты шейкеров. Горячий настой шандры обыкновенной вызывает потоотделение. Чай из нее, подслащенный медом, - традиционное лекарство от простуды с ознобом и лихорадкой. Эта многофункциональная трава обладает и мягким седативным действием. В малых дозах ее применяют для успокоения учащенного сердцебиения.
Шандра обыкновенная считалась некогда лекарством от множества болезней - от укусов бешеных собак до опухолей и нарушения зрения. Принимаемая в охлажденном виде, шандра обыкновенная улучшает секрецию желчи и весь пищеварительный процесс в целом. В восточных районах Англии из этой травы традиционно варили эль, обладавший тонизирующим действием. Шандру обыкновенную принимали в пищу с тушеным мясом, в виде салатов, из нее делали соусы, однако ее горьковатый ментоловый привкус далеко не всем приходится по вкусу.
Распространение: родина - центральная и южная Европа, западная Азия, северная Африка. Акклиматизировалась в Великобритании, Северной Америке. Растет на окраинах полей, на пустырях, пастбищах. Предпочитает сухие, песчаные либо известковые почвы.

ШАФРАН ПОСЕВНОЙ
(шафран, крокус (англ.))

Шафран выращивали еще в античные времена. Об этом свидетельствуют найденные на о. Крит артефакты, датируемые 1600 г. до н.э. Из высушенных рылец шафрана производили оранжевую краску. На протяжении долгого времени шафран поэтому считался важным (и дорогим) предметом торговли. И по сей день это растение является важнейшей кулинарной специей и, одновременно, красящим веществом. В восточной Азии особы королевской крови и священники носили мантии, окрашенные шафрановой краской. Древние греки высоко ценили как цвет, получаемый при окрашивании шафраном, так и запах того цветка. Древние китайцы импортировали шафран из Персии. Арабы завезли его в Испанию в X в. Предположительно, слово "шафран" происходит от арабского "jafaran". На остальной территории Европы это растение распространилось за период с X по ХII в.в. Город Saffron Walden в графстве Эссекс был центром выращивания шафрана в Англии.
Шафран - специя, ароматная и дорогая. Рыльца цветков собирают вручную. На один фунт шафрана идет от 35 тыс. до 200 тыс. цветков. В средневековой Англии шафран считался популярнейшей приправой к пище. Его употребляли при приготовлении сладких и острых, пикантных блюд. Сегодня шафран не пользуется столь высокой популярностью в основном из-за своей высокой стойкости. Его часто заменяют более дешевой куркумой, особенно в блюдах индийской кухни. По мнению гурманов, шафран незаменим в классическом испанском блюде "paella" и во французском супе "bouillabasse". Желтый корнуэльский шафрановый кекс - блюдо, традиционное для юго-запада Англии. Кульпепер, считавший шафран лекарственной травой, относил его к разряду растений, находящихся под управлением солнца (в основном, за его желтый цвет). Он рекомендовал использовать шафран при "обморочных состояниях и сердцебиении". Это растение известно и как афродизиак. В наши дни его уже не используют в медицине. Во времена средневековья шафраном окрашивали волосы.
Распространение: родина - Малая Азия. В диком виде в наши дни не встречается. Широко распространен в странах с умеренным климатом (в частности: Испания, Франция, Индия, Китай). В прошлом шафран выращивали в восточной Великобритании. Садовое растение. Не путать с диким ядовитым луговым шафраном.

ШЛЕМНИК
(сорняк бешеной собаки)

Шлемник, как следует из его названия, помогает при головных болях; он, к тому же успокаивающе действует на нервную систему. Шлемник некогда считался лекарством от бешенства, о чем свидетельствует народное название травы.
Распространение: родина - Канада, север и восток США. Растет на мокрых лугах, у рек и озер. Родственный вид - scutellaria galericulata - распространен в Великобритании в местностях с влажным климатом.