БАЗИЛИК
(ладкий базилик, садовый базилик)

Был завезен в Европу из Индии, где родственный вид Ocimum sanctum, считается посвященным индийским Богам Вишне и Кришне. Некогда, в домах индусов, царил обычай класть веточку базилика на тело умершего на похоронах - чтобы обеспечить безопасный переход в мир иной. Согласно средневековым суевериям, скорпионы любили прятаться под горшками с базиликом. Побег базилика, положенный под горшок, мог превратиться в скорпиона. В одной из историй "Декамерона" Бокаччо женщина помещает голову убитого любовника в горшок с базиликом и поливает его слезами. В 17-ом веке базилик по-прежнему внушал ужас: в те времена бытовало поверье о том, что если понюхать табак, сделанный из листьев базилика, скорпионы могут свить гнездо в мозге человека. Одно из объяснений ужасной репутации этого растения - неразбериха, возникшая из-за похожести слова "базилик" на "василиск" (лат.), -- мифическое пресмыкающееся со смертельным взглядом, поражающим всех, кто перейдет ему дорогу.

В основном базилик используется в кулинарии. Обладающие острым вкусом свежие листья базилика - классический ингредиент итальянской приправы к спагетти - Pesto Yenovese. Вкус базилика особенно удачно сочетается с вкусом помидоров, в самом деле, они - "компаньоны". Сладкий, слегка напоминающий гвоздику, вкус базилика теряется при сушке. Туристы любой ценой стремятся избежать высушенной травы. Горшок с базиликом может быть полезен на кухне: он отгоняет мух. В прежние времена горшочки с базиликом можно было встретить на столиках уличных кафе на юге Франции. Базилик сегодня не используется в медицине. Он обладает седативным действием и положительно влияет на пищеварительные процессы, как считают травники.
Говорят, чай из базилика помогает при несварении желудка, спазмах в желудке.
В прошлом порошок из сушеного базилика применяли в виде нюхательного табака, при головной боли и простуде.
Распространение: родина - Индия; также - южная Азия и центральный Восток. Широко культивируется в южной, центральной и восточной Европе, в северной Африке, в США, в основном в Калифорнии.

БАЛЬЗАМ ГИЛЕЙСКИЙ (ГИЛЕАДСКИЙ)
(бальзам из Гилей, бальзамовое дерево)

Из этого маленького деревца производился настоящий бальзам из Гилеады, чрезвычайно почитаемый древними арабами, египтянами, турками, греками и римлянами.
Обладающая сладковатым запахом смола некогда ценилась столь высоко, что деревья, растущие в садах недалеко от Каира, охраняли сторожа. Общеизвестное название растения происходит от греческого balsamon, что означает благовонное масло. Гилеадским бальзам назван в честь горы Гилеад в Израиле, где его разводили в древности. Гилеадскйй бальзам упоминается в Библии - в Книге бытия и Книге Иеремии. Царица Савская, по слухам, преподнесла дерево гилеадского бальзама в подарок царю Соломону. Свежая смола из этого дерева густая, беловатая и обладает сильным запахом. На воздухе она затвердевает, в спирте - растворяется.
Гилеадскйй бальзам ценился за свой запах. Когда-то его использовали как косметическое средство для женщин при королевских дворах. Гилеадскйй бальзам применяли также как лекарство от болезней мочеиспускательного канала.
В наши дни гилеадский бальзам встречается редко. Не исключено, что аналоги бальзама производятся из подобных северо-американских деревьев populus candicans или P.balsamifera. Эти деревья, входящие в семейство тополя, носящие имя своего библейского "двойника", получили его благодаря клейкой, сильно пахнущей смоле, покрывающей молодые почки.
Основными составными частями смолы является группа аспириноподобных соединений салицилла. Они снимают боль и воспаления. Масло же обладает антисептическим и отхаркивающим действием. Травники рекомендуют применять раствор гилеадского бальзама при воспалениях горла, ларингитах, бронхитах.
Принимаемый наружно, в виде мази, гилеадский бальзам (благодаря салипитам) снимает боль и воспаление при ревматизме и артрите. Эти болеутоляющие вещества присутствуют и в коре американского тополя. Некогда их применяли вместо хинина для снижения температуры при жаре и лихорадке.
Распространение: разводят гилеадский бальзам в странах, граничащих с Красным морем: в Саудовской Аравии, Египте, Судане, Эфиопии. Был завезен в Италию. Редкое, трудно выращиваемое растение.

БАЛЬЗАМИН
(черепаший цвет, черепашья голова)

Бальзамин получил свое название от греческого tortoise. Его цветки по форме напоминают голову черепахи. Коренное население Америки принимало горьковатые листья бальзамина как слабительное. Традиционно бальзамин является средством от глистов.
Сегодня травники используют бальзамин как средство, тонизирующее печень.
Распространение: родина - Северная Америка (от Ньюфаундленда на юг до Флориды и на запад до Техаса). Произрастает на болотистых низменностях, в сырых зарослях и чащах, на берегах ручьев и рек.

БАРБАРИС
(европейский барбарис, перечный куст)

Американские индейцы принимали чай из коры барбариса как средство, помогающее восстановить организм после болезни. Корень барбариса обладает слабительными свойствами; ягоды обладают мягким вяжущим действием - они помогают при воспалении горла.
Сладкие ягоды барбариса популярны в виде варенья, джема.
Распространение: происходит из Европы; распространялся на восток - до восточной Азии. Акклиматизировался на северо-востоке США (от новой Шотландии на юг до Пенсильвании и на запад до Айовы). Растет в негустых лесах; в виде живых изгородей. В диком виде сегодня встречается редко.

БАРВИНОК
(большой барвинок)

И народное (англ.. "Periwinkle"), и ботаническое ("Vinca major") названия растения происходят от латинского глагола "vincare", означающего "захватывать, покорять": стебли барвинка распускаются в разные стороны, захватывая довольно большие участки земли.
Древние римляне считали барвинок символом принесения в жертву и смерти. В средневековой Англии растение ассоциировалось с понятием казни. В Италии принято было класть венки из барвинка на могилы умерших детей. Его называли "fiore di morte" - "цветок смерти". Барвинок издавна использовали в магической работе: его даже называли "фиалкой колдуна". Он использовался при приготовлении приворотного зелья - ужасающего варева, в которое, кроме того, входили разваренные земляные черви и лук.
Кульпепер считал, что это растение находится под управлением Венеры. Он писал: "если мужчина и женщина вместе съедят листочек барвинка, то между ними вспыхнет любовь".
Барвинок используется в медицине, как вяжущее средство. Свежие его листья прикладывали к ранам и засовывали в ноздри для остановки кровотечений из носа. Мазью из толченых листьев успешно лечили геморроидальные шишки.
Барвинок до сих пор считается эффективным вяжущим средством. Чай из этой травы назначают при чрезмерно обильных менструациях и кровоточащих деснах. Барвинок - мягкое седативное средство, помогающее при нервном перенапряжении. Мадагаскарский либо розовый барвинок - родственный вид - традиционное африканское народное лекарство от диабета. В 1950 г. ученые, исследовавшие антидиабетические свойства растения, пришли к выводу, что барвинок способен воздействовать на белые кровяные тельца, приостанавливая развитие раковых опухолей.
Распространение: родина - Европа. Растет в лесах, зарослях, живых изгородях на хорошо дренажированном известковом либо суглинистом грунте. Распространен как садовое растение.

БАТАТ ДИКИЙ (ДИАСКОРЕЯ)
(корень от колик)

Дикий батат - традиционное средство от желчных колик. Некогда им лечили состояния утренней тошноты. Было доказано, что наиболее пригоден в медицинских целях мексиканский дикий батат - dioscorea mexicana: из него получают ценный гормональный препарат, входящий в состав женского контрацептива диосгенина.
Распространение: родина - Северная Америка - от Роуд-Айленд на юг до Флориды. Лианы дикого батата растут в чащах, обвивают изгороди и заборы.

БЕЛАДОННА
(сонная одурь)

Это исключительно ядовитое растение обязано своим ботаническим названием атропос - одной из трех Парок (греч. мифология). В то время как ее сестры Киото и Лачезиз плели и отмеряли нить человеческой жизни, Атропос отрезала ее в назначенное время.
Название beladonna, вероятно, дано в честь итальянских дам, закапывавших в глаза капли из свежего сока растения: зрачки расширялись и женщина выглядела более соблазнительно. По средневековым поверьям ведьмы использовали беладонну в своих обрядах для вызова галлюцинаций. В соединении с аконитом беладонна вызывала ощущение полета. Жерард характеризует эту траву как "растение чрезвычайно опасное и смертоносное: попробовавшие его засыпают мертвым сном, а некоторые из них умирают". Поговаривают, что в 1582 году солдаты шотландского короля "усыпили" варевом из беладонны целую датскую армию, перебив затем ее солдат, лежавших в своих кроватях и крепко спавших.
Беладонна обладает сильным седативным и наркотическим действием - в основном благодаря содержащимся в ней двум кристальным алкалоидам, атропину и гиосциамину. Эти вещества действуют на вегетативную нервную систему.
Офтальмологи по сей день применяют атропин для расширения зрачков; она также является антидотом к нервно-паралитическому газу, содержащемуся в химическом оружии.
Другой алкалоид, гиосциамин, используется в качестве седативного вещества. Экстракт беладонны используют в медицине для лечения болезней, среди симптомов которых - спазмы (в т.ч. болезнь Паркинсона), эпилепсии, астмы, коклюша.
Атропин также регулирует секрецию слизистой и используется в медицине для лечения простуд и сенной лихорадки.
Гомеопаты предписывают использовать беладонну при лечении лихорадки, скарлатины, воспалений, спазматических головных болей и воспалений горла.
Предостережение: все части растения предельно токсичны. Не трогать руками. Принимать по предписанию врача.
Распространение: происходит из Европы и юго-восточной Азии. Акклиматизировалась в восточных штатах США. Растет на пустырях, в каменоломнях, на развалинах либо на лесистых горных склонах.
Произрастает в основном в тени, на меловых или известковых грунтах.

БЕЛЕНА
(вонючий паслен, свиной боб)

Листья белены обладают седативным, болеутоляющим и расслабляющим мышцы действием, благодаря чему уже на протяжении не менее 2 тыс. лет считается эффективным лечебным растением. В 1-м веке н.э. Диоскоридис назначал белену как снотворное (в виде напитка) и болеутоляющее средство; в средние века семена белены курили - это считалось домашним средством, помогающим при зубной и ревматических болях. Правда, результаты такого лечения бывали порой непредсказуемы: отмечались даже случаи бреда, судорог, конвульсий и психических расстройств в результате приема этого лекарства. Как писал Джерард, в результате лечения беленой могли возникнуть "расстройства сна, при которых сон напоминает опьянение, продолжается довольно долго и может закончиться смертью пациента".
Кульпепер отмечал, что белена находится под покровительством Сатурна - планеты, "отвечающей" за кости и скелет. Он назначал листья растения для снятия болей в суставах, при лечении ишиаса и головных болей. Белена в прошлом считалась официально признанным лекарством при болезненных мышечных спазмах в мочеиспускательном канале, при астме, истерии. В наши дни это лекарственное средство крайне редко принимают внутрь из-за риска отравления.
Белена считалась важнейшим ингредиентом приготавливаемых ведьмами варев и мазей, которыми пользовались колдуны.
Белена широко использовалась в магических сатанинских ритуалах; ее действие вызывало галлюцинации и конвульсии.
Растение курили как табак, добиваясь наркотического эффекта, причем последствия такого курения порой были ужасающими. В 1910 г. печально известный английский убийца д-р Криппен отравил беленой свою жену. Известно, что свиньи употребляют растение в пищу без каких бы то ни было последствий, за что белену прозвали "свиным бобом".
Предостережение: каждая из частей растения ядовита.
Распространение: родина - Европа. Белена была завезена в Канаду и северные районы США, западную Азию, в некоторые районы Южной Америки. В диком виде встречается на пустошах, в местах с песчаным грунтом у моря, у заброшенных зданий и на свалках и мусорниках.

БЕРГАМОТ (MONARDA)
(пчелиный бальзам, освежский чай, красный бергамот)

Monarda или лошадиная мята получила название благодаря испанском травнику 16-го века Николасу де Монарду, узнавшему о ее медицинских свойствах от американских индейцев. Растение называют также бергамотом, т.к. его запах напоминает аромат бергамотового апельсина. Для ароматизации и придания вкусовых качеств популярным Британскому чаю, Earl Grey (чай "Седой граф", Англия) используют масло этого апельсина, а не травы с одноименным названием.
Бергамот можно заваривать как чай и сам по себе - этот напиток называется чай Освего. Освего или точнее Остего - старое название племени, жившего на месте нынешнего Нью-Йорка, где бергамот был широко распространен. Листья бергамота были популярны в виде чая после Бостонской чайной вечеринки 1773 года, проведенной в знак протеста против налогов, введенных англичанами на индийский чай. Во многих американских семьях и в поселениях шейкеров бергамотовый чай пили как заменитель дорого индийского.
Коренные американские индейцы долго использовали красный и пурпурный бергамот в медицинских целях: им лечили лихорадки, головные боли, простуды и воспаление горла.
Некоторые племена лечили катар ингаляциями из масла бергамота; в других племенах было принято делать припарки из листьев бергамота на нарывы и прыщики. Сегодня травники рекомендуют бергамотовый чай при тошноте, скоплении газов, спазмах и судорогах при менструациях, рвоте.
Ингаляции полезны при простудах и воспалениях горла. Растение содержит летучие масла, которые когда-то использовались в парфюмерии и в производстве средств для ухода за волосами.
Происхождение: родина - Северная Америка, растет на плодородных сырых почвах. Зона распространения - от штата Мэн и на запад, до Мичигана и Онтарио; на юг - до Джорджии. Прижился в Южной Америке.
Растет в основном в тени; в диком виде встречается в сырых лиственных лесах и чащах. Культивируется (широко) в садоводстве, как окаймляющее растение: его цветы имеют алый цвет.

БЕРЕЗА

Свертки березовой коры, найденные при раскопках, служили в качестве бумаги. А американские индейцы делали из них каноэ-Фитотерапевты рассматривают чай из листьев березы как чистящее и диуретическое средство и рекомендуют его при мочекаменной болезни, циститах. Аборигены Америки пили чай из черной березы при головных болях.
Распространение: распространена в северной и центральной Европе, северной Америке. Растет в открытых лесах, на склонах тор и в долинах.

БЕТАРУТ
(коричневая Бета, "квадратный" корень)

Бетарут - традиционное лекарственное средство, применяемое индейцами Аппалач при лечении нарушений репродуктивной женской системы. Корень его обладает вяжущим действием, применяется для остановки кровотечений после родов. Благодаря стероидоподобным свойствам, помогает при регуляции менструального цикла.
Распространение: родина - Северная Америка (от Квебека до Северной Каролины). Растет в тенистых лесах на плодородных сырых почвах.

БОБ БОЛОТНЫЙ
(олений боб, болотный клевер)

Болотный боб используется в медицине для лечения большого количества разнообразных болезней, в том числе подагры и ревматизма. В то же время, благодаря высокому содержанию Витамина С, болотный боб является эффективным лекарством от цинги. Горькие компоненты болотного боба тонизирующе действуют на пищеварительную систему.
Распространение: родина - северное полушарие. Распространение - от побережья Тихого океана (Северная Америка), через Европу и Азию - до Сибири.
Растет на пресноводных болотах и канавах на торфянистых почвах.

БОРОЗДОШЮДНИК
(любовная петрушка)

Бороздоплодник обладает диуретическими свойствами. В прошлом его использовали как лекарство при желтухе и камнях в почках. Корень и семена растения благоприятно влияют на процесс пищеварения; из них заваривают чай. В Средние века монахи Бенедиктинского ордена высоко ценили кулинарные и лечебные свойства бороздоплодника. Стебли растения, густо покрытие листьями, по вкусу напоминают сельдерей. Их кладут в супы ив картофельный салат. Небольшое количество подсоленных семян бороздоплодника - отличное дополнение к хлебу и сырному печенью.
Распространение: родина - южная Европа. Акклиматизировался в Северной Америке - в основном на востоке. Культивируется как садовое растение.

БУЗИНА
(трубочное дерево, "просверленное дерево")

Название "бузина" (англ. - "elder") происходит от англо-саксонского слова, означающего "огонь". По преданиям, выдолбленные молодые ветки бузины служили прообразом - довольно примитивным - современных мехов. Из них делали также свистки и игрушечные духовые ружья - отсюда происходит народное название растения "трубочное дерево", "просверленное дерево".
Долгое время бузина ассоциировалась в сознании людей с грустью и печалью: на дереве бузины повесился Иуда; по общему мнению, крест , на котором был распят Христос, также был сделан из бузины. В скандинавских сказках бузина называлась магическим деревом. В нем жила мать-Бузина, и перед тем, как срубить дерево бузины, нужно было попросить у нее на это позволение.
В Британии деревья бузины сажали на приусадебных участках. Человек, помазавший глаза соком бузины, чувствовал приближение ведьмы к своему дому. Ветки бузины закапывали в могилы, чтобы уберечь от посягательств дьявола души усопших.
Прозванная "медицинской аптечкой для крестьян" бузина приносит немало пользы, причем лечебными свойствами обладает фактически каждая из частей растения. Из мелкозернистой древесины делают гребни и музыкальные инструменты. Сироп из ягод бузины - отличное лекарство, укрепляющее сердечную мышцу при простудах. Цветки бузины - средство, усиливающее потение; это - традиционное домашнее лекарство, применяемое на первых стадиях гриппа.
"Смешанная эссенция", травяное лекарство от простуды, делают на основе цветков бузины и перечной мяты.
Бузина используется в кулинарии: из цветков делают чудесное шипучее вино, варенье, кисели. С давних пор воду, настоянную на цветках бузины, используют в качестве тоника для кожи лица. А совсем недавно из них начали производить гель для кожи вокруг глаз, убирающий морщины. Намазанный на кожу настой из толченых листьев бузины отпугивает насекомых.
Распространение: родина - Европа, западная Азия, северная Африка. Завезена в Северную Америку, где акклиматизировалась. Растет в виде живых изгородей, в рощицах, подлесках, на опушках лесов, возле домов. Предпочитает сырые почвы.

БУКВИЦА
(лесная буквица, епископская трава)

Древние египтяне наделяли буквицу магической силой; римляне утверждали, что он может излечить 40 различных недугов. Буквица - традиционное средство от головной боли. Действует как мягкое седативное средство и как релаксант. Травники рекомендуют применять для снятия мускульного напряжения, невротических головных болях и невралгиях.
Распространение: в диком виде происходит из Англии, редко встречается в Шотландии. Растет на освященных участках, на песчаном грунте - на лесных полянах, вдоль лесных троп, в рощах, подлесках и на лугах.

БУЧУ
(круглый бучу)

Бучу - традиционная трава, растущая в черной Африке. В ней содержится ароматическое, антисептическое масло. Залитые маслом и настоянные листья бучу - ароматизированное притирание. Чай из листьев бучу употребляли при пищеварительных нарушениях. Сегодня травники рекомендуют бучу при циститах, инфекциях мочевого пузыря (если нет проблем с почками).
Распространение: родина - провинция Кейп (южная Африка). В диком виде растет на сухих грунтах, в горных районах, на холмистых местностях. Разводится на продажу.

БОЛИГОЛОВ, ЦИКУТА
(ядовитая петрушка)

Ботаническое название болиголова "conium", по-гречески означает "кружиться, вертеться": один из симптомов отравления болиголовом - головокружение. Каждая из частей растения содержит смертельно опасный ядовитый сок. Нередко листья болиголова принимают за дикую петрушку, что приводит к летальному исходу. Древние греки были хорошо знакомы с действием сока болиголова. Этот яд входил в состав ядовитого варева, "полюбившегося" древнегреческим самоубийцам. Отраву, приготовленную из сока болиголова, заставили выпить Сократа. Сок этого растения служил орудием убийства приговоренных к смерти преступников в Афинском государстве. Это зловещее растение было любимой травой ведьм, собиравших его для приготовления своего ядовитого варева. В русском и немецком фольклорах болиголов известен как "дьявольское растение".
Несмотря на ядовитость и "омерзительный" запах растения, его использовали в медицине греческие и арабские врачи. Диоскоридис назначал болиголов при лечении герпеса (наружно); опухоли в старину лечили примочками (припарками) из болиголова. Считалось, что при разрезании растения на части и сушке ядовитые качества исчезают, поэтому Кульпепер рекомендовал принимать поджаренный и перекрученный корень болиголова при подагре. В конце 18-го столетия болиголов начали использовать в европейской медицине. До настоящего времени он применяется при лечении раковых опухолей и язв. В начале 20-го столетия болиголов был занесен в Британскую, Индийскую и Северо-Американскую фармакопеи, как седативное и спазмолитическое средство. Его назначают при лечении эпилепсии и других заболеваний, сопровождающихся судорогами. Болиголов - эффективный антидот при отравлении стрихнином.
Сегодня болиголов в медицине не используется, так как сила его действия и эффект от лечения непредсказуем.
Предупреждение: все части свежего растения необычайно ядовиты.
Распространение: родина - южная и центральная Европа. Растет в районах с умеренным климатом. Предпочитает сырые заросли, берега ручьев, сырые, холмистые пастбища, пустоши.

БОЯРЫШНИК
(майский цвет, "хлеб с сыром")

Название "майский цвет" дано боярышнику в знак периода цветения этого растения. Корабль пилигримов "Мэй Флауэр" ("Майский цветок") был назван в честь боярышника.
Деревенские школьники в Англии в былые времена любили жевать молодые почки боярышника, называя их "хлеб с сыром". Корень английского слова "hawthorn" (боярышник) - "how" - на староанглийском означает "изгородь, ограда": в период огораживания общинных земель в 19-м веке в Англии боярышник служил живой изгородью. По библейской легенде терновый венец был сделан из боярышника, а знаменитые гластонберийские тернии появились из посоха Иосифа Арматейского, который пустил побеги. С этим кустарником связано много поверий и легенд: говорили, что в зарослях боярышника прячутся ведьмы; боярышник нельзя было срубить - это могло принести в дом беду. В древности, напротив, боярышник имел более положительную репутацию - он ассоциировался с любовью: возможно, из-за того, что его сильный мускусный запах привлекал насекомых, опылявших цветы боярышника. Древние греки и римляне считали цвет боярышника символом веселья, радости, надежды; они делали из него свадебные букеты.
Парадокс, но вопреки более поздним суевериям, у древних римлян было принято украшать жилище листьями боярышника, чтобы защитить новорожденных от действия злых духов.
Боярышник - эффективное средство, укрепляющее сердце и нормализующее сердечную деятельность. По результатам научных исследований ягоды боярышника понижают кровяное давление благодаря тому, что они расширяют закупоренные и затвердевшие артерии. Цветы боярышника укрепляют слабое и одряхлевшее сердце. Боярышник также облегчает сжимающие боли в грудной клетке, появляющиеся при ангине и помогает нормализовать неравномерное сердцебиение (аритмию). В Германии боярышник (экстракт боярышника) - популярный ингредиент многих лекарств.
Зимой из ягод боярышника делали согревающий бренди, мелкозернистая древесина использовалась в качестве топлива; из нее также делали небольшие предметы - шкатулки, гребни. Весной делали ликер из цвета боярышника, настаивая на цветках бренди.
Распространение: родина - Европа. Боярышник был завезен в районы с умеренным климатом, в том числе и в США. Растет в степях, на холмах с известковым грунтом, в лиственных лесах. Произрастает в виде живых изгородей, встречается на обочинах дорог, на межах полей. В парках и садах боярышник выращивают как декоративное растение.